Am 6. Juli 2023 veröffentlichte die Europäische Kommission die aktuelle Ausgabe des Regionalen Innovationsanzeigers (RIS). Dieses Instrument bietet eine detaillierte Analyse der Innovationsleistung in den verschiedenen europäischen Regionen. Die aktuelle Ausgabe des RIS für 2023 zeigt einen Anstieg der Innovationsleistung in den meisten EU-Regionen im Vergleich zu 2016. Interessanterweise konzentrieren sich die innovativsten Regionen zwar in der Regel auf die Länder mit der höchsten Innovationsleistung, doch gibt es auch einige "Exzellenzgebiete" in Ländern mit einem relativ niedrigen Innovationsniveau.
Dem Bericht zufolge hat sich die Innovationsleistung in 211 von insgesamt 239 Regionen im Zeitraum seit 2016 verbessert. Die innovativste Region in Europa ist Hovedstaden in Dänemark, gefolgt von Helsinki-Uusimaa in Finnland und Oberbayern in Deutschland. Stockholm, Schweden, liegt an vierter Stelle, während Berlin, Deutschland, an fünfter Stelle steht.
Italien gehört zu den "mäßigen Innovatoren", mit Ausnahme einiger weniger Spitzenregionen wie Friaul-Julisch-Venetien, Emilia-Romagna und die Autonome Provinz Trient. Die Autonome Provinz Bozen hingegen gehört zu den Regionen in Italien mit dem höchsten Innovationszuwachs im Vergleich zum letzten Jahr. Die österreichischen Regionen hingegen zählen zu den "starken Innovatoren", mit Ausnahme von Tirol, das in allen Innovationsbereichen eine über dem europäischen Durchschnitt liegende Leistung vorweisen kann.
Trotz der Fortschritte im Bereich der Innovation zeigt der Bericht, dass innerhalb der Europäischen Union nach wie vor ein Innovationsgefälle besteht, das hauptsächlich auf geografische Unterschiede zurückzuführen ist. Während die Innovationsführer und die meisten der führenden Innovatoren überwiegend in Nord- und Westeuropa angesiedelt sind, befinden sich viele der aufstrebenden und moderaten Innovatoren in Süd- und Osteuropa. Diese Diskrepanz bringt nicht nur die Debatte über die Kohäsionspolitik wieder auf die Tagesordnung, sondern unterstreicht auch, wie wichtig es ist, gezielte Anstrengungen zu unternehmen, um die Innovationskluft zu verringern und ein gleichmäßiges Wachstum in der gesamten EU zu fördern, wie es in der im Juli 2022 angenommenen Neuen Europäischen Innovationsagenda vorgesehen ist.
Schließlich ist zu erwähnen, dass die RIS 2023 als offizielle Referenz für die Schaffung regionaler Konsortien betrachtet werden können, die beabsichtigen regionale "Innovation Valleys" zu werden, indem sie sich an den derzeit offenen Ausschreibungen von "Horizont Europa" beteiligen.